נלסון מנדלה הוא אדם שידע דבר אחד או שניים על חירות, התמודדות עם קשיים והשילוב בין השניים. הנשיא השחור הראשון של דרום אפריקה וזוכה פרס נובל לשלום על מאבקו במשטר האפרטהייד בארצו שילם מחיר יקר בעבור חירות בני עמו. מנדלה בילה עשרות שנים מחייו בכלא על מאבקו לשחרור השחורים בדרום אפריקה. מנדלה זכה ליוקרה בתור אחד המנהיגים המרשימים של המאה ה-20 לא רק מכיוון שהצליח במאבקו לביטול האפרטהייד הלבן אלא גם בשל מדיניות הסלחנות, הפיוס ואי-הנקמה שהנהיג לאחר שעלה לשלטון.
1."אני בן אדם אופטימי ביסודי. בין אם זה בא מטבע או מחינוך, איני יודע לומר. חלק מלהיות אופטימיסט הוא לשמור את הראש בכיוון השמש ואת הרגלים בתנועה קדימה. היו רגעים אפלים רבים בהם האמונה שלי באנושות עמדה במבחן כואב, אך לא הייתי מוכן ולא הייתי יכול להתמסר לידי ייאוש. הדרך הזו מובילה לתבוסה ומוות"
2."זה תמיד נדמה בלתי אפשרי עד שעושים את זה"
3."המשמעות של להיות חופשי אינה פשוט להשתחרר מהכבלים האישיים, אלא לחיות בדרך שמכבדת ומעצימה החירות של אחרים"
4."הטוב שבאדם הוא להבה שניתן להסתיר אך לא ניתן לכבות"
5."טינה היא כמו לשתות רעל בתקווה שהוא יהרוג את האויבים שלך"
6."אני אוהב חברים בעלי מחשבה עצמאית כי הם נוטים לגרום לך לראות את הבעיה מכל הזוויות"
7."בחיי למדתי כי אומץ אינו העדר פחד, אלא הניצחון עליו. האדם האמיץ אינו אחד שלא חש פחד, אלא זה הכובש את פחדיו"
8."קשיים שוברים אנשים מסוימים ובונים אחרים"
9."ראש טוב ולב טוב הם תמיד שילוב רב עוצמה"
10."חינוך הוא כלי הנשק העוצמתי ביותר בניסיון לשנות את העולם" (לעוד ציטוטים על חינוך)