מלחמת העולם השנייה באוקיאנוס השקט
המלחמה באוקינוס השקט 1941-1945: רוב המאמץ של בעלות הברית בשנים הראשונות של מלחמת העולם השנייה הושקע באירופה, אולם נצחונותיה המהירים והמפתיעים של יפן הדאיגו את ארה"ב ובריטניה. יפן התקיפה, במקביל להתקפת פרל הרבור האמריקאי וספינות מלחמה בריטיות, גם את הודו-סין הצרפתית, סינגפור, מאלאיה, בורמה, הונג קונג, הפיליפינים, איי הודו המזרחית ועוד. חשובה במיוחד היתה כיבוש "דרך בורמה"- נתיב האספקה לסין. התקפת הודו או אוסטרליה נראתה אז כאפשרית בהחלט. הגלגל התהפך במאי 1942, עם מספר נצחונות אמריקניים ימיים בסיוע כוחות אוסטרליים. משימת הבלימה בחזית זאת, דחתה את הרצון האמריקני לסייע בהקדם למאמץ באירופה. בסוף 43 כבשו בעלות הברית את גיניאה החדשה, והבטיחו את הגנת אוסטרליה. כך המשיכו בכיבוש איים ושטחים אסטרטגיים באוקינוס השקט. במרכז האיים הפיליפיניים התרחשה המערכה הימית הגדולה במלחמת העולם השנייה, שהסתימה בנצחון אמריקני, ואפשר לה לכבוש בהמשך את כל הפיליפינים. בפברואר הבקיעה ארה"ב דרך אל האי איוו-ג'ימה מרחק 1100 ק"מ מדרום יפן. ארה"ב החלה בהפצצות נרחבות של יפן מן האוויר ("מבצרי על מעופפים"), אשר שיתקו את הכלכלה, התעשייה והתחבורה היפנית. כניעת גרמניה במאי הביאו להגברת ההתקפות ביתר שאת, ופינתה כוחות לחזית זו. ברור היה כי יפן עומדת בפני תבוסה. בין האויבים הקשים של הצי האמריקני היו מטוסי הקמיקזה– ההתאבדות היפניים. הלחימה היבשתית בדרום מזרח אסיה ובסין, לעומת זאת, התקדמה באיטיות, אך הבריטים הצליחו למנוע את התקדמות היפנים מצפון בורמה לכיוון הודו. בינואר 45 נפרצה מחדש דרך בורמה ונכבשה רנגון הבירה.
הירושימה ונגסקי: ב6 באוגוסט 45 הוטלה פצצת האטום הראשונה על הירושימה, הרסה כמחצית העיר וקטלה כ80,000 בני אדם. כעבור יומיים הכריזה ברה"מ מלחמה על יפן וכבשה את מנצ'וריה. ב-9 באוגוסט הוטלה פצצת אטום נוספת על נגאסקי, וחמישה ימים לאחר מכן הורה הקיסר הירוהיטו על כניעתה של יפן ללא תנאי. המלחמה באוקינוס השקט הסתימה 4 חודשים לאחר תום המערכה באירופה. סטאלין הופתע מיעילותן של הטלת הפצצות וממהירות הכניעה של יפן, והחשש מעצמתה של ארה"ב עורר בו חששות מרובים. גם מעצמות המערב הופתעו מהשפעת הרת האסון של כלי הנשק החדש. למרות המאמץ המינימלי של ברה"מ היא זכתה בשל ההסכם ביאלטה בהישגים טריטוריאליים רבים, כולל כל הטריטוריות שנלקחו ממנה במלחמת יפן-רוסיה ב1905.
חזור אל: מבוא להיסטוריה פוליטית – סיכומים
כאן תוכלו למצוא סיכומים נוספים בהיסטוריה פוליטית:
מבוא היסטורי לפוליטיקה בת זמננו
כאן תוכלו למצוא סיכומים אקדמיים נוספים